Landships II

Peter

I agree, I would not have used the Schneider, But it would seem the Germans would be desperate enuff to use any vehicles they could get there hands on.  I am not sure of the reliability of this old book, But if the Germans did use the Schneiders, I would love to see how they marked them, and if they used different camo: patterns, and/or made any modification/adjustments to them. Any way it makes for and interesting conversation. Also the picture you saw with the Germans using the FT-17, did you notice any modifications, different markings etc.

All the Best

Tim R.

To Mr Zaloga: Thanks for the info, I stand corrected. A Schneider used by the Germans in actual combat! I guess it was an initiative by a local commander.

Again: I stand corrected!

/Peter K

Mr Zaloga.

     I would also love to see that picture, ww1nut1918@yahoo.com. By the way, I was hoping to meet you at the IPMS show in Atlanta last weekend, That would have been a pleasure, I have followed your awsome work for years, Have you ever did any WW1 Models?, It would be great if you did

All the Best

Tim R.

During the first world war the three types of French "chars d'assaut" was captured by the German Army (Schneider, Saint Chamond and Renault)

Schneider :

After the first fight in Juvincourt ( 16 April 1917), more than 30 Schneider stayed in the German lines. 17 was burned, the other was destroyed by shell and five breakdown with motor ot track problems.

The most important part of these tanks were behind second or third German lines. If it was difficult for the German to pick up and repair several Schneider, the Germans had enough tanks to rebuilt some exemplaries for tests and instruction.

In 1917 this fight was the only opportunity to catch a Schneider for the German Army.

During the next fights, it was clear that the German soldiers received a good instruction on this tank, and wellknown the observation's slit positions and the parts of the tank without double armor. The black camouflage lines, painted near the slits, was done after the fights of Laffaux et La Malmaison at the end of 1917.

During the fight from January to July 1918, if some Schneider was lost, the German could not take it.

In July 1918 Schneider tanks was used near Chaudun (with American Divisions) and the Army signals corps took photo of a destroy Schneider's tank. The back caption of this photo taken by US Army Signal Corps (the number 17668) is : " German tank, large type, put out of action during conter attack by direct hit from 75 mm. gun. 1° Division Artillery. Near Froissy, France, July 20 th, 1918." (German tank is cross out and replaced by French make).

This Schneider is a model 2 and wear markings of the Groupe AS 2 (3 white straights). This Groupe don't fight with the Big Red One but with the 2th Infantry Division.

The Big Red One's artillery's reports never speak of a French Schneider used by the German and destroyed by an american 75 mm gun. In front of the Big Red One, just near Missy, an American infantry officer speak of Germans soldiers, hiden in a destroyed Schneider used as bunker.In this sector, it was Schneider's tanks of Groupe AS 1, fighting with the French Infantry Division, north of the American Division.

The Schneider's tanks of the Groupe AS 2, fighting with 2th American Infantry Division, was deployed in front of Tigny (7 km South/West of the Big Red One combat zone).

The AS 2 support 6 th US Marine Regiment. On the 8 Schneider used in this attack, 5 were destroyed by German artillery.

Without "As" painted on the tank it's impossible to give the tank's number and the tank's battery of this Schneider. Il's only possible to said that it's the third tank ot 1 th, 2 th or 3 th battery of this Groupe AS 2.

Always on photo's caption of this tank.

The village of Froissy is mentionned. Froissy is located 15 km Nord/Est of Beauvais. It was a training zone of the Big Red One before attack on Cantigny on May 28 th, 1918. This village never seen the battle during the First World War . . .

In July, the Big Red One fought on Ploisy sector (4 km South/West of Soissons) . . . . .

An other mistake on this caption : "the 1° Division Artillery" is written in place of "Infantry"

Saint Chamond :

Before battle of Méry, in Laffaux et La Malmaison, the destroyed Saint Chamond was in the French lines or so much broken by German or French artilleries in the German lines, that it was impossible to recover these tanks.

During the battle of Méry the Saint Chamond 62668 was captured in Lataule. It was only a tracks problem, and this tank was "pick up" by German's Army. Nine photographies of this tank (and, I hope, may-be more . . . ) were done in Laffaux by German soldiers.

it's also possible that a second Saint Chamond, captured near St Maur, served to repaire Lataule's tank. This second tank was probably an other AS 38 St Chamond. The only report speaking of this second tank is coming from an officer of 7 th Chasseurs. The Artillerie Spéciale reports don't speak ot this second tanks.

The report (n° 3559 du 18 Novembre 1918) write by the Major Lemar (1° Brigade d'AS) for Général Estienne speak about :

25 Renault reconnus,

7 Renault non retrouvés,

45 Schneider datant des combats du 16 Avril 1917.

2 Schneider "laissés sur le terrain en 1918"

4 Saint Chamond "laissés sur le terrain en 1918"

7 Renault, some Schneider and less than 4 Saint Chamond are probably stayed in the German's Army hands during this war.

Enough for German's J2 officers to study these tanks, and inadequate to be used as Beute panzer against French Army.

For me, during the First World War, not any French's tanks were used during the battle by the German's Army.

And in French, with more details. It was a topic done on french forum 14-18 some months ago.


Sur le site Landships de Tim Rigsby, deux sujets intéressants sur des chars français Schneider et St Chamond.
Il s'agit de photos et de commentaires sur des captures et récupérations de chars.

Suivre sur Landships : On ww1 tanks1AFVs / French AFVs / St Chamond Tank / St Chamond that was taken by the Germans (en rouge)

Premier sujet sur un char Schneider. Sujet tiré du livre de Stephan Zaloga sur les chars allemands 14-18 (Osprey - New Vauguard 127)
Dans son livre "German Panzers 14 - 18 » (page 41) Stephen Zaloga en parlant des combats du 20 Juillet 1918, avec la 1° US Infantery Division mentionne le village de« FROISSY ».

Le village de Froissy est localisé dans l'Oise (60), à environ 15 Km au Nord/Est de Beauvais. Ce village n'a jamais été touché par la guerre. Situé à côté de St Eusoye, il a par contre été le lieu des répétitions de la Big Red One (Bataillons du 28° Rgt Infanterie US) avant les combats de Cantigny avec l'AS 5.

Le village concerné par les combats décrits par Stéphan Zaloga dans son livre est PLOISY dans l'Aisne (02). Ploisy se situe 4 km Sud/Ouest de Soissons (entre Villers-Cotterets et Soissons). Et ce village est tout de même plus cohérent pour la réalité historique quand il s'agit de combats en Juillet 1918.

Dans le même commentaire, Stephen Zaloga parle d'un Schneider utilisé par les allemands, contre les soldats américains, et détruit par un canon de 75 mm américain. Aucun des compte-rendus de l'Artillerie Spéciale ne mentionne cet incident qui suppose qu'un char :
- soit tombé aux en état aux mains des allemands
- est été immobilisé ou partiellement détruit et utilisé comme bunker par un groupe d'allemands.
Dans le premier cas, prendre les commandes et passer à l'assaut avec un char en état est très improbable, au vue de la technicité nécessaire pour manier ces engins.
Dans le deuxième cas, c'est tout à fait envisageable, y compris avec l'armement de bord du char.

Il est bon de rappeller que lors des mises hors de combat des chars, l'équipage, s'il le pouvait, avait pour ordre de démonter les mitrailleuses pour combattre avec l'infanterie, de neutraliser le canon et et de démonter la magnéto du char pour empêcher son redémarrage.
Si l'équipage était totalement tué à ses postes de combat, l'armement du char était, généralement, aussi endommagé que son personnel.

Cette hypothèse de réemploi d'un Schneider par les allemands contre les américains à Ploisy semble très improbable. L'utilisation comme bunker de cette masse de ferraille reste tout à fait plausible, et dans le feu de l'action, sur des tirs provenant d'un char Scheider, il évident que les artilleurs US n'ont pas du chercher à savoir s'il s'agissait d'un char en état retourné contre eux ou de l'action d'un groupe de combattants profitant d'un abri impromptu pour optimiser leur action.
Rendre compte de la destruction d'un char retourné par l'ennemi c'est ausi bon pour les médailles . . .

Pour tous les combats de chars de l'Artillerie Spéciale les équipes des SRR ont toujours, dès la fin des combats, travaillé au dépannage et à la récupération des chars non rentrés. Ce travail était vital car il permettait, en l'absence d'un volant suffisant de pièces de rechange, de maintenir au niveau optimum le parc de chars en service. Les combats de Juillet 18, contrairement à ceux de Juvincourt, Laffaux et La Malmaison, se caractérisent par un mouvement vers l'avant des troupes françaises et américaines, mouvement qui a permis la récupération des chars détruits et l'analyse des conditions de leur destruction. Pour ces combats, le dépôt de la section de récupération était placé à Vierzy (5 km au Sud de Ploisy).

Du 18 au 23 Juillet 1918, 13 « Groupe d'AS » de chars Schneider et St Chamond ont été employés, avec quelques Bataillons de FT 17, soit plus de 100 chars d'Assaut.

La 1° Division US était appuyée par des St Chamond (Groupement XII : AS 37, 38, 39 et Groupement XI : AS 32, 34, 35 ).
Au nord de la 1° Division US était déployé le 1° Rgt de Tirailleurs Marocains appuyé par des Schneider du Groupement III (Groupe d'AS 15).
Au Sud de la 1° Division US étaient déployés le :
- 7° Rgt de Tirailleurs Marocains appuyé par des Schneider du Groupement IV (AS 16 and AS 14),
- 8° Rgt de Zouaves appuyé par des Schneider du Groupement IV (Groupe d'AS 13 et Groupe d'AS 17).

Si de nombreux Schneider furent mis en panne ou détruits, à la limite entre les Divisions françaises et US (Coeuvres, Dommiers, Croix de fer, Ferme Cravançon, Chaudun) rien ne vient confirmer les événements rapportés dans le livre de Stephan Zaloga. Il serait intéressant de pouvoir lire les rapports américains concernant cette action. . . . .

La photo utilisée dans le livre de Stephan Zaloga est bien une photo américaine. Il s'agit d'une photo de l'Army Signal Corps (n° 17668). Elle a bien été prise dans le secteur du plateau de Chaudun et le Schneider détruit est un modèle 2 (qui ne pouvait en aucun cas être présent à Juvincourt en 1917 . . . .).
De fait il s'agit bien d'un Schneider de l'AS 2, mais ce Groupe appuyait, le 21 Juillet 1918, la 2° DI US dans le secteur de Ploisy (et non la 1° DI US dans le secteur de Missy au Bois). Le commentaire au dos de la photo explique l'erreur qui a alors été faite et pourquoi il a été dit que les Allemands avaient retourné un Schneider contre les Américains.
Commentaire au verso de la photo n° 17668 :
" German tank, large type, put out of action during conter attack by direct hit from 75 mm. gun. 1° Division Artillery. Near Froissy, France, July 20 th, 1918."
Sur de commentaire, tapé à la machine, German tank est rayé et l'inscription "French make" est rajouté à la main.
Les recherches faites par l'association Mc Cormick du musée de la Big Red One à Wheaton n'ont pas permis de trouver trace d'un compte-rendu de l'artillerie de la 1° DI US parlant de la destruction d'un Schneider utilisé par les Allemands. Le seul compte-rendu de la 1° DI US qui parle de Schneider détruit est celui d'un chef de section d'infanterie parlant d'un groupe d'Allemands, délogés d'un Schneider détruit qu'ils utilisaient comme Bunker (Il s'agit d'un char de l'AS 1 détruit près de Missy au Bois).

A l'issue des combats du 17 au 23 Juillet 18 au sud de Soissons, les photographes américains ont couvert la zone de combat de leurs 2 Divisions et c'est probablement à cette occasion que la photo prise dans le secteur de la 2° DI US a du être attribuée à une action de la 1° DI US. L'erreur de nom de village (Froissy dans la Somme au lieu de Ploisy dans l'Aisne) montre bien que les photographes ont couvert le secteur de la 2° DI US. Il y a environ 8 kilomètres entre Missy et Ploisy.
Ce schneider reste tout de même non identifié en l'absence d'autres photos . . . .

Le deuxième sujet concerne un char St Chamond capturé.
Le site Landships en donne 4 photos (les photos de Mario Doherr et Tim Rigsby)

Il s'agit du St Chamond modèle 3 n° 62668 du Groupe d'AS n° 38. Ce char était commandé par le Maréchal des Logis Durand. Il a été capturé le 11 Juin 1918 dans le village de Lataule par les allemands. Il s'est mis en panne en franchissant le mur du cimetière de Lataule. l'équipage a alors été fait prisonnier. Les photos montrent bien le choc à l'avant de la caisse. Visiblement le train de roulement du char en a pris un sérieux coup.
Il existe au moins 9 photos de ce char faite par les allemands. Le site Landships en présente une sans visiblement le savoir (il s'agit de la première quand on ouvre sur St chamond).
La 6° montre deux fantassins de l'IR 74 à cheval sur le canon du char.

Cette affaire est décrite dans 4 livres :
Historiques allemands des IR 74 et IR 90 (régiments allemands qui défendaient Lataule)
- Ces deux historiques contiennent des photos du char capturé et malheureusement pas de son équipage.
Les chars de la victoire 1918 par Didier Guénaff et Bruno Jurkiewicz (éditions Ysec)
- Les passages des deux historiques allemands, sur cette capture, sont traduits dans le chapitre sur l'AS 38
Au service de la France par Marie-France Ganansia (Editions Jérome Do Bentzinger)
- Mémoires du général Marcel Rime-Bruneau, qui commandait l'AS 38 à Méry la bataille, ce livre présente
l'affaire du côté français.

Le char du Maréchal des Logis Durand est un excellent sujet pour maquettiste par la richesse de ses marquages. En plus de l'inscription Petit jean et Pas Kamerad, se trouve un Caïman gueule ouverte, qui se retrouve à l'identique sur au moins un autre char du Groupe. Le Capitaine Rime-Bruneau avait baptisé son Groupe "les caïmans".
Le peu de photos connues à ce jour ne permet pas de vérifier si tous les chars du groupe portaient le même insigne.

La traduction, par le site Landships du "Pas Kamarad" en "No Merci" peu aussi se traduire en "pas de quartier" en français !
En effet le Kamarad ! Kamarad ! (avec les bras levés ) restant tout de même dans l'imagerie de guerre l'attitude du soldat qui se rend et ne veut pas se faire tirer comme un lapin. A l'époque, les allemands en capturant l'équipage ont du tout de même un peu s'amuser à la lecture du "pas Kamarad ". . . . (mais probablement pas l'équipage).
Dernier point concernant le St Chamond n° 62668. Au printemps 1919, le commandement de l'AS découvrait seulement que le char avait disparu du champ de bataille.
En effet, dès la fin des combats de Méry, un centre de récupération s'intallait à Tricot (au Nord de Méry) pour s'occuper de la récupération des 73 chars restés sur le terrain. Et la totale disparition du char n'avait jamais été mentionnée.
Si l'équipage avait bien été porté disparu, le commandement pensait le char détruit dans Lataule (voir le livre de Marie-France Ganansia).

Ce sujet de Landships évoque le cas de deux chars français capturés. Il y en eu d'autres et toujours dans le secteur de Lataule.
En juillet 18, le Lt Cheyron du 7° Chasseurs, chargé de récupérer un 77 allemand dans le noman's land, devant le village de Saint Maur, constate au petit matin que dans la même nuit, les allemands ont eux récupéré, non loin de leur 77 un char Saint Chamond abandonné depuis le 11 Juin. Il s'agit ici encore d'un char de l'AS 38.

Bonne fin de week-end - michel

On July 19, 1918 the 76th Company, 1st Battalion, 6th Marines, was attacked on their exposed right flank by two tanks during their advance towards Tigny, France. 2nd Lt Walter S Fant was assigned to take his platoon and knock them out, which he did. He was recognized by the French Army and was recommended for the Medal of Honor by his company commander, 1st Lt Macon C Overton. I have all that back up materials. What I would like to discover is what types of tanks were used by the Germans? The commander of the 75th Company, Fredrick Wheeler remembers the tanks had French markings. Newspaper accounts of this action report Fant was found wounded, inside one of the tanks. Out of ammunition, Fant used his trench knife to kill the crew. A great story, but what kind of tanks were they? Any ideas?

I will try again to post two attachments. One is 2nd Lt Fant's Medal of Honor recommendation. The second is the French Army dispatch. I will post a copy of a report Frederic Wheeler, former company commander of the 75th company, made at the request of the American Battle Monuments Commission in 1926. In the report Wheeler mentions the 76th company suffered heavy casualties when a tank attacked their right flank. He remembers the tanks had French markings.

Bonsoir,

For me it was probably two tanks (and probably Schneider from Groupement n° II or n° IV) destroyed East from Vierzy on July,18 and used as bunker by the Germans.

There is no French Military reports from the four French tanks units, fighting near Vierzy (Grpt n° XI St Chamond - Grpt n° II and IV Schneider and 1° BCL from 501° RAS Renault FT) speaking of French tanks able to fight, and used by Germans . . . .

On July,19, the 2nd US Division fighting, East of Vierzy, in front of Tigny, was fithting with Schneider Tank

Bonne soirée - Michel

Bonjour,

From July 18-23, at Vertefeuille, the 2nd Division was support by, Schneider tanks, from Grpt Schneider n° I (Groupe AS 2, 4, 5 et 9).

Between Vierzy and Tigny,  Renault FT from AS 301, AS 302 Coy (1° BCL from 501° RAS) and Saint Chamond from Grpt XI and XII, was supporting the French 58th ID.

Schneider, Renault FT and Saint Chamond was engaged on the same sector from Vierzy, Taux, Tigny Parcy-Tigny from July, 18 to July, 23.

58° ID was on north sector from 2nd US ID, and on half sector fom 2nd ID from Vierzy to Parcy-Tigny.

Renault FT from AS 301-AS 302 Coy was, first supporting the French 58° ID.

The citation, signed by Petain, was only the copy, from US recommandation written by 76 th Coy, and not a French citation in perfect conformity with events and checked by French tank officers. . . . . .

9 months after these events, it was a detail, and staff officers from Petain's Head-Quarter was probably more in "diplomatic exchange" (medal against medall . . ) than in a perfect historical truth.

Bonne journée - Michel